1.水路运输的定义

水路运输是以船舶为主要运输工具、以港口或港站为运输基地、以水域(海洋、河、湖等)为运输活动范围的一种客货运输。在蒸汽机发明及其用于交通动力前即已出现,为目前各主要运输方式中兴起最早、历史最长的运输方式。

2.水路运输主要类型

根据航行水域的性质，水运分为海运和河运两类。海运按其航行范围和运距，又分为沿海海运、近洋海运和远洋海运;河运按其航道性质与特点，又分为利用天然河流的一般内河水运，使用人工开挖的运河水运，以及利用水面宽阔的湖泊与水库区水运。

3.水路运输的特征

(1)水路运输承载力大，成本低，能耗低，投资少。它是某些国家国内和国际运输的重要方式之一。例如，一条密西西比河价值10条铁路，一条莱茵河价值20条铁路。此外，一条1公里的铁路或公路的建设占地面积超过3公顷，而水路运输仅占用很少的海上或自然通道。在我国总货运量中，水上运输的比例仅次于铁路和公路。

(2)它受到自然条件的限制和影响。换句话说，它受到海洋和河流的地理分布，地质，地貌，水文和气象条件及因素的限制和影响。水路运输不能在广阔的土地上任意延伸，因此水路运输应与铁路，公路和管道运输相配合，进行联合运输。

(3)开发和利用涉及广泛的方面。例如，天然河流涉及航行，灌溉，防洪和排涝，水力发电，水产养殖以及生产和生活用水。沿海地区和海湾涉及港口建设，农业开垦，海洋文化，沿海工业和海洋捕捞。

3.水路运输的优势

(1)容量大，能够运输大量货物。(2)实用性强，适用于客运和货运。 (3)跨海洋运输散装货物以连接被海洋分隔的大洲是发展国际贸易的强大支柱。(4)低廉的运输成本，可以提供更大的货运量和低的单位运输成本，特别是在散装货物或散装货物的运输中，采用专用运输方式，可以取得更好的技术和经济效果。 (5)平均运输距离长。

4.水路运输的缺点

(1)它受到自然气象条件的影响。由于季节，限制程度大，因此一年内中断运输的时间更长。(2)操作范围有限，如果没有自然通道，则不得运输。(3)导航既危险又安全。 (4)交货速度快，时机差，操作风险增加。 (5)高处理成本和装卸成本是由于大的容量，导致大的装卸操作。 水路运输的适用范围 水路运输的特点及其技术和经济特性决定了水路运输与铁路和公路相比，在进行中，远距离运输散装和廉价货物时所需的时间更少。

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