自比特币诞生并大火后，全球诞生了一大批虚拟货币，莱特币便是其中一种，有人说，莱特币是比特币的改良版本;在虚拟货币中，比特币有着“黄金”的美誉，而莱特币则被称为“白银”。那么，到底什么是莱特币?特点有哪些?与比特币的关系是?本文将具体介绍。

1.莱特币

莱特币(Litecoin，LTC)由一名曾任职于谷歌的程序员(李启威)设计并编程实现，2011年11月9日发布运行。莱特币是受比特币(Bit Coin，BTC)的启发而推出的改进版数字货币。莱特币的创造和转让基于一种开源的加密协议，不受到任何中央机构的管理。

2.莱特币的特点

莱特币旨在改进比特币，与其相比，莱特币具有三种优势：

(1)莱特币网络每2.5分钟(而不是10分钟)就可以处理一个区块，因此可以提供更快的交易确认;

(2)莱特币网络预期产出8400万个莱特币，大约是比特币网络发行量的四倍;

(3)莱特币在其工作量证明算法中使用了由Colin Percival首次提出的scrypt加密算法，这使得相比于比特币，在普通计算机上进行莱特币挖掘更为容易。

3.莱特币与比特币的区别和联系

（1）原理及算法方面。比特币和莱特币的算法比特币采用的是SHA-256算法，属于哈希算法的一种，将任意长度的二进制值映射为较短的固定长度的二进制值，即哈希值。哈希值是一段数据唯一且极其紧凑的数值表示形式。只改变该段落的一个字母，随后的哈希都将产生不同的值。要找到散列为同一个值的两个不同的输入，在计算上是不可能的，所以数据的哈希值可以检验数据的一致性和完整性。莱特币采用的是Scrypt算法，Scrypt不仅计算所需时间长，且占用的内存多，使得并行计算多个摘要异常困难。scrypt自身需要大量的内存，每个散列作为输入的种子使用的，然后与需要大量的内存存储另一种子伪随机序列，共同生成序列的伪随机点而输出哈希值。Scryp没有在生产环境中大规模应用，并且缺乏仔细的审察和广泛的函数库支持。许多用户用普通电脑就可挖出莱特币，所以莱特币挖矿显得更环保(节省算力)，也更公平。但这只是一种错觉，莱特币挖矿的环保是以牺牲安全性为代价的。

（2）安全性方面。2013年5月，比特币的全网算力是全球排名前500名超级计算机的总和的8倍，达158 THash/s。而莱特币因CPU挖矿的性能限制，全网算力仅为15 GHash/s，这意味着后者随时都有被僵尸网络接管的可能。僵尸网络中最多可包含数十万台机器，如暴风木马拥有25万个节点，假设这些机器的平均性能等同酷睿2双核的算力(5 MHash/s)，那么暴风木马控制的僵尸网络算力将达到1.25 THash/s，远远超过莱特币的全网算力。

总的来说，莱特币的技术原理与比特币相同，也是采用去中心化的架构、无任何中心机构控制、新币发行和交易支付转让都是基于开源的加密算法;等等这些都是模仿比特币的设计原理。但是，莱特币尽量改进了比特币之前已经表现出的缺点，如交易确认太慢、总量上限偏少、工作量证明机制导致大矿池的出现等等。莱特币的区块生成速度比比特币更快，总量上限也更多，莱特币加密算法则采用了Scrypt算法而不是比特币的SHA-256算法。

以上梳理了莱特币的定义、特点及其与比特币的区别和联系，希望对你有所帮助，如果你想了解更多相关内容，敬请关注三个皮匠报告的行业知识栏目。

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