会展有狭义和广义之分。狭义的会展即是展览和会议的总称，在欧洲，一般把会展称为CE(Convention and Exposition)或者被称为ME(Meeting and Exposition)，该定义主要涉及会议和展览两大内容。而广义的会展则包含更为广泛的内容，即 MICE，其中，M代表公司会议(meeting)，I代表奖励旅游(incentive tour)，C代表协会或社团组织的会议(convention)，E代表展览会(exhibition or exposition)。通过会展活动可以带动住宿、广告、旅游、物流等相关行业的发展，被称为“无烟产业”、“朝阳产业”，作为城市经济的“发动机”和“在城市上空撒钱”的会展业，对城市发展、环境改善、促进贸易等产生多方面重要影响。

刘大可在其《会展市场营销》一书中认为会展包括会议、展览、展销以及体育等各类集体性活动，是特定地域、空间、范围内的人们共同发起的、定期的或者不定期的开展的，为达到某些预期目的，有组织地将许多人与物聚集在一起，而形成的具有物质交换、精神交流、信息传递等功能的社会活动。

会展业是会议以及展览发展成熟并达到一定阶段、形成一定规模，开始以行业形式产生，因此会展业可以看作是与会展有关的活动规模化和产业化的成果。国家行业标准(即《国民经济行业分类与代码》(GB/T4754-2002))定义会展业是会议业和展览业的结合，即为商品流通、经贸洽谈、企业沟通、国际往来而举办的展览和会议等活动，凭借超强的关联效应在带动产业、资源调动、拉动消费、增加就业和提高城市知名度等方面发挥着重要作用，是一种低能耗且无污染的产业^[1]。

在国内，会展可以被分为两个大类。一类是涉及领域较广的会展，既包括APEC会议等大型会议，还包括如世界杯比赛，奥运会等体育运动会，同时也包括音乐节、桃花节、动漫节等各种形式的节日活动。另一类是范围较窄的会展，主要指各种展览及伴随展览展开的各种形式的会议。

根据会展场馆的建设与功能性分类，不同的场馆类型均有不同的经营特点。

1.场馆建设的类型。现阶段，国内会展场馆的建设的特点呈现“多而不大，杂而不全”现象。按照会展内容不同划分为综合型、展览型、博览型、会议型会展场馆等。

2.会展场馆的性质划分。

按会展场馆性质不同划分可分为项目型、单纯型和综合型会展场馆。

3.会展场馆根据功能划分。

会展场馆大致可以分为三种类型：大型展览中心、大型会议中心和会展中心。

一般来说，会展的主体的包含三个层次的群体，分别为主办方、参展商、参展群众。主办方的主要职责是展会的组织者、策划者，与参展商沟通协商，组织参展商统一参加展会，然后设计规划布置场地，通过各种手段宣传展会，扩大展会影响力，号召广大群众前来。可以说，主办方相当于中介，存在的目的是为了给参展商和群众沟通交流的机会促成交易，正是因为交易的达成，展会才有了持续存在的意义，所以说参展商具有桥梁纽带作用。

产业链是指以产品为纽带，在设计开发、生产、销售等不同区域内形成经济、技术关联，使得资源和价值在这些区域内从上游到下游转移，最终实现产品制造、价值创造、产值增加的目的。

会展产业链的核心目的是服务展会活动，从创造价值的角度来讲，会展产业链包括了上游会展活动的开发设计、中游展会活动的组织落地和下游展会销售、服务及回访等部分，其中上游开发阶段包括会展管理公司、会展协会、政府部门等。中游组织阶段是展会活动的组织、招展招商、营销宣传的过程，包括会展场馆方、广告公司、会展管理公司等。因此它囊括了会展提供商、策划公司、会展管理公司和辅助会展活动的相关产业。下游创造价值阶段是办展期间，支持部门对参会者和观众提供现场服务，比如布展期间的搭建、物流运输服务等；展会期间的住宿、餐饮、商贸交易、现场管理等服务；撤展期间的拆卸服务等

自19世纪50年代初期英国举办“万国工业大展览会”距今已经有了170多年的历史。在此期间，很多国家都举办了一些非常具有影响力的展览会，如法国、德国、韩国、新加坡等。同时也出现了许多世界著名的会展小镇，如达沃斯，总部设在瑞士日内瓦的世界经济论坛(World Economic Forum)是一个专门从事全球经济发展缺陷研究、加强国家之间的经济合作的社会性组织体系，最初是由KlausSchwab成立的“欧洲管理论坛”，到了上世纪90年代末期将名字改成“达沃斯论坛”，如今这个论坛享誉全球。海南省琼海市的面积非常小，但是举办了一次博鳌亚洲论坛之后，琼海市在国际上的知名度也大大提升。在全球范围内有很多大型的行业组织为不同地区的会展业发展做出了极大的促进作用。例如上世纪20年代末期成立的国际展览管理协会，其总部位于美国达拉斯；上世纪20年代中期成立的全球展览业协会，总部设在法国巴黎，其目的是全面提高国际性展览会对全球经济的促进作用，是一个以推动全球经济发展为目的社会机构；UFI是目前全球范围内影响力最大的国际性组织机构，如果产品得到UFI的认可之后就会被赋予高标准的荣誉；亚太经合组织是太平洋周边国家的政府机构、新闻媒体、工商行业等多方面力量构建的社会组织机构，成立于上世纪80年代初期，最初名称是“太平洋经济合作会议”，在1992年将名称改为“亚太经合组织”。最近几年，中国的会展业逐渐向着区域化、集团化的方向发展，尤其是珠江三角洲地区、渤海周边区域逐渐形成了会展行业集聚中心。长三角城市会展联盟、成都会展联盟等相继成立，极大地推动了中国会展业的进步发展

会展业对加快相关产业升级、优化产业结构、扩宽国内外市场、促进企业及个人消费、加强行业内外的合作交流、扩大产品进出口、推动经济快速持续发展等充当重要角色，在城市发展升级、社会各行业精神文明建设、构建积极健康和谐社会、迸发社会活力中显示出其独特的地位和作用。会展业能有助推动国民经济的发展，对外能有助于扩大内需，提供就业；加速全球经济一体化；加快基础设施建设；加快外向型经济发展；丰富居民生活文化。会展业对行业内有助于加强信息交流、加快技术传播；促进参展企业的招商、加盟、吸引外资等。刺激相关行业的壮大，如会展周边的购物商场等会展商圈经济。会展业有助于提升生产、技术、营销的资源配置，汇聚集合起大量信息、人才、技术、商家、买家、产品、媒体；会展业能为展出城市及其周边地区提供支持，加强城市的辐射范围和地位。会展可以展示经济发展的成果，规模较大的会展更是产品或技术市场行业水平及发展前景的晴雨表^[2].

会展业是一系列会展活动的总称。据统计调查分析，会展活动有关几乎涉及所有的行业，而且，随着科学技术的进步、产业分工的不断细化优化和人们生活物质、文化消费需求的提升，会展业的门类不断增多，题材内容日益丰富，范畴领域日渐扩充。会展业的作用也逐渐凸显，具体表现在：第一，拉动除会展业其他行业发展，形成集聚效应，产生1：9联动作用，诸如建筑、交通通讯、运输、广告、旅游、宾馆、餐饮、城市建设等行业；第二，增加就业机会，为更多人员提供工作岗位。第三，促进地区经济发展，发挥“助推器”作用，真正实现城市经济发展的晴雨表和风向标作用^[3].

参考资料：

[1]天津市会展业发展的政务环境研究

[2]A会展公司品牌建设研究

[3]会展营销策略优化研究——以山西省展览馆为例