根据我国《民法典》规定，合同的订立方式大致分为三类，分别是书面、口头及其他形式。同时，对比我国原《合同法》，《民法典》中明确了通过电子数据交换(EDI4)方式形成的数据电文，满足“其一，能够有形地表现所载内容、其二，可以随时调取查用”两项条件的，视为符合法律规定的书面形式。

电子合同亦称为电子商务合同。数据电文作为意思表示的电子化，使得此种交易模式区分于传统的交易模式，没有实质性的纸质版本，也无法进行传统的签名和盖章。从根源来讲，电子合同是电子商务逐步发展的产物。当前理论界在电子合同的概念上有广义和狭义之分。广义上的电子合同，是指利用“数据电文”的意思表示订立的电子合同。即包括但不限于电子数据交换(EDI)、电子邮件等多种形式。而狭义的电子合同专指利用电子数据交换(EDI)形成的合同

在私募基金领域，根据中基协的《私募投资基金电子合同业务管理办法(试行)(征求意见稿)》，电子合同，是指基金当事人之间以数据电文为载体，并利用电子通信手段设立、变更、终止权利义务关系的协议。电子合同包括但不限于基金合同及补充协议、风险揭示书、认申购单等文件，实现合同要素字段化。电子合同与纸质合同具有同等法律效力。

虽然我国法律通过扩大解释将电子合同纳入到传统书面合同的范畴，但实质上电子合同与传统的书面合同存在众多区别。

(1)表现形式不同：不同于传统的书面合同以原始的纸张作为交易凭证，电子合同通过网络进行交易，所有的信息都通过数据电文进行传输，因此电子合同既没有原件，也没有复印件。这种通过电子合同进行交易的表现形式又称为无纸交易。无纸交易虽然通过无纸化大大降低了交易的成本，但是这种无纸化交易也造成了电子合同作为证据的易篡改性和适用的局限性。

(2)技术化与标准化要求不同：在电子商务活动中，主要采取电子自动交易来订立和履行电子合同。相较于传统的书面合同，电子合同具有虚拟化和电子化等特征。电子合同的技术存在缺陷时，会严重影响交易的安全。为了杜绝电子合同的此类特性引起纠纷，电子合同的技术和标准就需要严于传统的书面合同。如前所述，目前关于电子合同已经形成了一套统一的具有电子签名、电子认证的国际化标准(EDI)。这些具体的标准是电子合同存在的基础，如果没有相关的技术和标准支撑，电子合同是无法存在的。

(3)合同的订立过程不同：不同于传统的书面合同的要约和承诺两个阶段，电子合同的订立步骤要明显复杂得多。首先，电子合同不仅需要经过传统书面合同的要约和承诺阶段。其次，电子合同是通过信息网络订立的，不能用传统书面合同的交易形式进行签名和盖章。再加上部分电子合同订立的双方当事人还需要经过电子认证和电子签名等方式来确认对方的真实身份从而保障交易安全，从而使得电子合同的订立步骤相对复杂。

(4)履行方式不同：通过电子商务平台订立的电子合同，电子合同的标的物是服务或者购买APP会员、充Q币等虚拟物品时，买家通过线上支付的方式即可快速完成交易。这种履行方式即为线上付款、线上交易。此种交易方式的履行规则完全不同于传统书面合同的履行规则。另一种履行方式是线上支付、线下交付。电子合同中有形的标的物就是此类履行方式。第二种电子合同的履行方式则可完全适用于传统书面合同的履行规则

(5)违约救济的方式不同电子合同是通过卖家自己的平台或者第三方平台签订签订，如若一方违约，相较于传统的书面合同中的实际履行、支付违约金等违约救济方式，B2B与C2C模式订立的电子合同，一方当事人可以寻求第三方平台的救济，从而电子合同比传统的纸质合同多了一条救济渠道^[1]。

电子合同的签订流程比较简单。目前各大电子商务平台上的电子签约流程都大同小异，基本可分为6步

(1)实名认证。

实名认证是网上电子合同签订的核心问题之一，传统纸质合签订过程中经常出现冒签、代签、盖假章等情况，导致当事人遭受很大的损失。因此，在电子合同逐渐普及的时代，合同签署过程中签约主体的实名认证极其重要。《电子签名法》规定：只有锁定签约主体真实身份、有效防止文件篡改、精确记录签约时间的电子合同才被法律认可，实名认证是电子合同合法有效的前提条件。

(2)在线签署。

电子合同签署电子签名后依法具有与纸质书面合同相同的效力。电子合同的在线签署可以通过PC端、APP、微信、H5等不同的方式，用户只要上传自己准备好的电子合同或者使用合同模板功能生成合同，采用专属电子签名，再通过预留手机获取随机的动态密码，就可以完成己方的电子合同签署。

(3)发送合同。

电子合同签署电子签名后可以通过邮件等方式将合同发送给对方，签署的合同将会第一时间发送给对方签署，同时文件上也将精确记录发送时间。

(4)对方签署。

发送合同完成后，对方会收到一条相关通知，他只要登陆平台，将收到的电子合同进行电子签名，短信验证，就能够完成有效签署。

(5)合同存储。

电子合同的保存和网上电子合同怎么签一样重要，电子合同存储在在线电子合同平台应该是最好的选择。电子合同存储服务商在法律上应符合国家的法律法规，在硬件设施上应满足基本的存储条件，同时要具有关安全标准的技术和管理制度，并配备合格的管理人员。

(6)合同管理。

电子合同签署完成后需要对合同执行情况进行评估、合同资料整理归档。电子合同签署方可以随时随地对自己相关的电子合同进行搜索、查询、查看、分类、下载等管理，全流程电子化操作，在节省纸质合同管理产生的各类仓储、人力、时间成本的同时，也方便了相关人员的调取调用，极大地提高了后期服工作效率。因此，电子合同管理更加简单明了，在功能性和使用性上优于传统合同管理，更加适合互联网企业高速发展的需要^[2]。

(1)电子合同是一种民事法律行为

电子合同这种民事法律行为是双方或者是多方民事主体的法律行为，当事人之间以电子的方式设立、变更、终止财产性民事权利义务为目的，当事人之间签订的这种合同是合同的电子化，是合同的新形式。根据《电子商务示范法》中有关规定，电子合同是以财产性为目的协议，该示范法列举了大量商业性质的关系。

(2)交易主体的虚拟化和广泛化

电子合同订立的整个过程所采用的是电子形式，通过电子邮件、edi等方式进行电子合同的谈判、签订及履行等。这种合同方式大大的节约了交易成本，提高了经济效益。电子合同的交易主体可以是地球村的任何自然人和法人及其相关组织，这种交易方式当然需要提供一系列的配套措施，如建立信用制度，让交易的相对人在交易前知道对方的资信状况，在世界经济全球化的今天，信用权益必将成为一种无形的财产。

(3)合同订立的电子化

我国《合同法》规定合同的订立需要有要约和承诺这两个过程，电子合同同样也需要具备这些要件。传统的合同的要约和承诺采用的方式不同于电子合同，电子合同中的要约和承诺均可以用电子的形式完成，它主要输入相关的信息符合预先设定的程序，计算机就可以自动做出相应的意思表示。

(4)电子合同中的意思表示电子化

意思表示的电子化，是指在合同订立的过程中通过相关的电子方式表达自己的意愿的一种行为，这种行为的表现方式是通过电子化形式实现的。《电子商务示范法》中将电子化的意思表示称之为“数据电文”。

(5)技术化、标准化

电子合同是通过计算机网络进行的，他有别与传统的合同订立方式，电子合同的整个交易过程都需要一系列的国际国内技术标准予以规范，如：电子签名、电子认证等。这些具体的标准是电子合同存在的基础，如果没有相关的技术与标准电子合同是无法实现和存在的^[3]。

(1)降本增效：签署纸质合同需要诸多程序，需要多部门进行审批、修改确认、打印、签字、盖章、邮寄等。电子合同的签署程序在线上操作即可，省去了传递时间、邮寄成本。尤其是在异地签署中，这一优势尤其明显，不仅可以降低签署成本，也降低了商业风险。

(2)安全可靠：纸质合同以纸张为媒介，合同条款易被篡改，而且公章易被盗用、假冒(比如前段时间老干妈“萝卜章”事件)。电子合同基础技术采用哈希值算法，这相当于电子数据的“指纹”，即使数据的细微变化也会导致哈希值的改变，且哈希值是不可逆的。当合同签署完毕后，通过对数据进行哈希值校验，即可判断该合同是否在签署完毕后被修改过。以电子数据为媒介，传输环节采用加密技术，保障传输过程的保密性和完整性。

(3)便于管理：纸质合同签署后需要存档管理，合同签署量越大，后期查阅越耗费时间，企业需要指定专门的地方及工作人员负责储存管理。电子合同存储于签约平台，可以随时查阅签署的合同、不需要专人管理，提高合同管理效率，降低企业管理成本支出^[4]。

(1)SaaS模式(云模式)：用户可以登录天威诚信电子合同平台，在线注册并实名认证，进行套餐包的预充值，开通服务后进行合同的签署。

(2)私有云模式：用户本地部署一套天威诚信的电子合同软件。其中实名认证服务、证书服务、短信服务、时间戳服务调用了云端的服务，合同数据和用户都放在本地管理。

参考资料：

[1]李明佳.我国电子合同法律制度研究

[2]刘亚贞.海湾公司电子合同内部控制风险评价研究

[3]小签，领签电子合同.三分钟让您了解什么是电子合同!

[4]天威诚信.电子合同赋能企业，助力企业开展多业态模式发展

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